无论中国禅宗史上，抑或佛教史上，慧可都具有举足轻重的地位。他是达摩禅法的主要继承者，是禅宗祖师中第一位中土禅师，其在传承达摩禅的过程中，不断吸纳中国本土思想文化，使得禅宗禅法的脉络得以延续，可以说，没有他，就没有中国佛教禅宗今天的发展。

慧可大师是印度禅宗成为中国禅宗的关键性人物。

中国禅宗第一山——安徽岳西司空山。当年慧可护经南下，在司空山重开禅宗法门，使初立于北方的禅宗，得以在南方扎根

当年，汉地得初祖达摩之髓、受其衣钵、接其传承者唯慧可大师一人，而后世禅宗又因慧可大师传承而广为发展，进而成为中国佛教的最大宗派。所以，著名宗教领袖、中国佛教协会原会长赵朴初曾言，“二祖是中国禅宗的初祖，达摩是印度人，慧可大师才是中国禅宗第一人，没有他，就没有中国佛教禅宗今天的发展”。

尽管，在修行方式上，达摩强调“不立文字”，但事实上，慧可在实际传法过程中，将受业于达摩传的《楞伽经》《入道四行》和“不立文字”做到了同时传承，因其出家前，曾“博涉诗书，尤精玄理”，“外览坟索，内通典藏”，是具有极高文化素养的学者和通家修行，故其禅学思想更显博大精深的丰富内涵。

慧可一生命途坎坷，颠沛流离的传法过程，令他饱经磨难，受人排挤、会昌法难、断臂之痛、佯疯于市……可以想象，他对中国禅宗的发展做出的重大牺牲与贡献。

慧可,何方人氏? 何事断臂? 何时何地传衣付法? 何处圆寂? 古籍多说并存,我们仅以家喻户晓的典故和事迹作以梳理，来阐释其在中国禅宗史上的重要地位。

志气不群 追寻大彻大悟之境

慧可，本名神光，俗姓姬，虎牢人，虎牢即今天河南荥阳汜水。

对于慧可的出身，《五灯会元》有这样的记载：“父寂。未有子时，尝自念言：‘我家崇善，岂令无子？’祷之既久，一夕，感异光照室，其母因而怀妊。及长，遂以照室之瑞，名之曰光。”

二祖慧可立雪断臂，赤诚感动达摩祖师

姬光自幼志气超群，誓言要看遍天下之书，才无所遗憾。其尤爱庄子玄理类书籍，因受老庄思想影响，他对治理家业毫无兴趣，只喜好游历于天地山水之间，追求洒脱不羁的自由。据说，年方不到20岁的姬光，便以少年才子美誉而名扬四方。

但到了30岁时，姬光越发对世间感到迷惘和痛苦，却又无法从世间的学问中得到解答。当他接触到佛经时，才如获甘露。为彻底将自己置身于佛法的世界，他来到洛阳龙门香山永穆寺，皈依宝静禅师出家。后又四方参学，遍学大小乘教义。

32岁那年，姬光回到香山，终日默坐冥想，修习禅定，就这样，一晃8年翩然而过。

一日，姬光禅坐时，忽在定境中见到一位神采飘逸的长者，长者对他说，“你将会得到正果，为何还要滞留此地冥思苦想？大道并不远，就在你的南方。”他知这是长者相助，因而改名“神光”。

第二日，神光便感头痛如裂，师父赶来为他治病，却忽闻空中有声曰:“且莫且莫，此是换骨，非常痛焉。”神光将夜梦之事告诉师父，师父看了一下其顶骨，竟长出五块峥嵘的头骨，犹如五峰秀出，“这必是瑞相，将来你一定会有所成就，少林寺的达摩法师，一定就是你的师父了。”

当时，正是达摩在少林寺面壁的第九个年头，神光并不知达摩法师是何许人也，在听师父介绍后，他深感，达摩法师必是一位悟入实相的大师，如能拜其为师，自能进入大彻大悟的境界。

随后，神光辞别宝静禅师，直奔少林寺五乳峰顶拜见达摩，那一年，他40岁。

断臂求法 宏志佛法大业

慧可是位独臂大师，他的左臂何时何地因何事而断, 在佛教史上是个悬案，但“断臂求法”的故事，算是中国禅宗史上家喻户晓的典故。

话说神光到少林寺已半年有余，却始终不见达摩入殿授法，他几次走上山峰，请求达摩开示，但达摩只是面壁默坐，对他不予理睬。神光心想：“昔人求道，敲骨取髓，刺血济饥，布发掩泥，投崖饲虎。我这一点挫折与他们比起来，又算得了什么？”

五代末宋初画家石恪的画作《慧可调心图》

转眼时值寒冬，达摩在洞内坐禅，神光依旧站立洞外。半夜下起大雪，很快淹没了他的双膝，但神光依然一动不动。第二日晨，达摩走到洞口，见神光已冻得似一根冰柱，心中嘉许他的毅力，遂问其：“汝久立雪中，当求何事？”

神光经达摩一问，禁不住留下眼泪，“惟愿大师慈悲，开示甘露法门，藉以广度众生。”但达摩却训斥道：“佛陀无上的妙道，是要经历无数劫的精勤修持，经过许多难行能行、难忍能忍德行的锻炼，就凭你这样的小德、小智，用轻忽骄慢之心，就想求得正果？你还是回去吧，别这样白费心思了！”

神光深知达摩意思，为表达求法的诚意和决心，他悄然下山，到寮房取来戒刀，在洞外毅然砍断左臂，顿时，血涌如泉，喷洒在白雪皑皑的五乳峰顶上。

达摩感其虔诚，对神光说：“诸佛为了求取真法，舍身忘躯，现在你断臂求法，这种精进勇猛的精神，实在可贵。”在他看来，神光能为求法断臂，也就能够放下一切妄念，致力于佛法大业，遂决定传法给他，并为其改法名“慧可”。

千百年来，慧可“断臂求法”的公案一直为宗门所津津乐道，其对中国禅宗后来的发展，起到了决定性的意义，用“断臂”这种非常态的无言形式，向达摩表明诚意，充分体现了忘我的精神和无我的境界。

安心法门 收获达摩禅法精髓

一日，达摩与慧可坐在大殿，开始了师徒的第一次说法。

慧可恭敬地问：“可否请师傅开示弟子何谓诸佛法印？”达摩答：“诸佛法印，并非从他人获得，完全从自心而得。”慧可深知，师父是要自己“反观内心”，自己端坐香山八年，不但没有得到佛法法印，反而弄得心神不宁，他敬请师父为其安定此心。达摩微微一笑：“你把心拿出来，我为你安心。”慧可想，此心无形无相，如何拿呢，便问师父，“我虽尽力寻思，但这心实在难以捉摸，不可得到啊！”达摩哈哈大笑：“你既然觉得此心不可得，那么我现在已经为你安心了。”

司空山二祖寺。慧可大师传衣法予三祖僧璨的道场，是千古禅宗祖庭，在佛教界享有崇高地位

达摩之所以要慧可拿出心来，只是要他自己去发现他所谓的心是虚幻的。安与不安，全是妄想，如果自己的妄心熄灭，便无心不安，更无须外求安心之法要。

经达摩开示，慧可当即豁然大悟，自己内心深处，总有是非得失的差别妄想，因而于心不安，只有摒除内心人我差别对待，任其自然，才能识得本心。慧可再请师父开示安心入道的法要，达摩诵道：“外息诸缘，内心无喘；心如墙壁，可以入道。”

这是禅宗一段称为安心法门的公案，被认为是慧可禅法思想的精要所在，慧可深深体会到了达摩的微旨宏义，决心与师父一起肩负济渡众生的大任。

邺都弘法 创立中国禅宗

慧可继承达摩衣钵, 为禅宗在中国的创立带来转机。达摩西归后，慧可即在黄河岸边一带韬光晦迹，因其早年已名驰京畿，许多道俗前访问道，他随时为众开示心要，因而道誉甚广。

公元534年，北魏分裂，东魏迁都邺城（今河北邯郸临漳县区域），大批僧尼奉命从洛阳迁来，总数达八万之众。在成为北方政治、文化中心的同时，邺城也成了北方的佛教中心。此时的慧可，也来到这里，开始传播禅法。

当时，北方流行安般禅法，那些禅师认为慧可的禅法是异端邪说，所以千方百计阻挠他、打击他。邺城有一位弟子上千的著名禅师道恒，他见慧可标新立异，便断言慧可讲的是魔语，并派遣一些聪明伶俐的弟子去和慧可辩论。没想到，他的弟子听了慧可说法，反而泰然心服，干脆留了下来向慧可学习。道恒见差遣的人一去不返，又连续派遣第二批、第三批，却都是有去无回。后来，道恒自己去与慧可辩论, 依然未能获胜，其愤怒至极，到官府控告慧可。慧可所弘扬的达摩禅法，连佛门中人都不理解，更何况官员，所以慧可受到地方官员的迫害，险些送了性命。

不能在都市传禅，慧可就到邺城附近的县乡弘法；不能公开讲座，他就唱诵一些通俗易懂的禅理歌谣，使禅法更接近民众。在传承达摩禅的过程中，慧可不断吸纳中国本土思想文化，使得禅宗禅法的脉络得以延续，有人评价，慧可的禅法深入浅出,些许扬弃了佛教完全脱离生活，以及整个教义的抽象性的苦修性, 就其社会作用而言,为佛教“ 普渡众生” 、“修心修性” 、“除去烦恼”之说法注入了积极的现实因素。

在明万历年间的《成安县志》的慧可传中，曾对慧可大师一生有如下总结：“少林得髓，邺都调心，偿债成安，逆流漳水”。这一记载佐证了慧可自少林得髓后，即于邺都调心行化。据记载，慧可在邺城一带弘扬禅法，时间长达34载。

护经南下 开辟禅宗法门

北周的皇帝孝闵帝宇文觉和明帝宇文毓都是非常虔诚的佛教信徒，从而使得佛教在北周境内长盛不衰，道教也得以迅速发展壮大。

随着时间的推移，僧侣们仗着皇帝的重视，开始自大，忘记了本心。到了北周武帝时期，佛教的发展已严重影响了江山社稷，大量社会财富被浪费，大批国家编户被剥夺，不向政府纳税服役，却占有大量土地资源的僧、尼、道士，对于国小民寡的北周来说，不堪重负。周武帝只能“求兵于僧众之间,取地于塔庙之下”。

公元574年，周武帝下诏“舍末世之弊风, 蹈隆周之睿典”，毁佛道二教, 令法门道士还民, 三宝财产散给臣下, 寺观庙塔赐给王公, 僧徒们不得不颠沛流离, 有的以身殉法, 有的隐迹尘俗, 有的遁匿山林, 有的逃至南陈。

在这生死存亡的关键时刻, 慧可与师弟昙林“共护经像”，向南逃遁，历尽磨难，最后选择在安徽岳西县境内的司空山重开法门, 使初立于北方的禅宗，得以在南方生存传播。

公元579 年, 北周静帝即位, 佛教又得以复兴。此后慧可完全可以将禅宗衣法带回北方,但其却选择在司空山传衣法于三祖僧璨,正是由于慧可及时传衣付法, 致使禅宗扎根于南方, 后又相继传至道信、弘忍、慧能。

公元589年，慧可回到邺都，昔日的繁华都市已是一片废墟，往日的佛教盛地一片凋敝。慧可感慨万千，发誓重新光大禅宗佛法。他不顾年事已高，四处行化，惩恶扬善，普渡众生。

河北成安匡教寺，是慧可最后讲法的地方，他把博大精深的佛学禅理阐述得淋漓尽致，由于其将禅理讲得非常好，所以四众归依，听者云集，一度出现商户闭门，农夫停耕，商旅止行的场面。

距匡教寺往西不远处有一所寺院叫圣山寺，慧可的讲法吸引了这座寺院的和尚，这惹恼了圣山寺住持辩和法师，辩和恼羞成怒，到县衙诬告慧可散步异端邪说，蛊惑人心。县令翟仲侃听信谗言，罗织罪名，对慧可施以非法。

公元593年3月16日，107岁的慧可禅师被斩首于邯郸东南12公里的成安县。

据文史记载：慧可被斩首后，尸首流出白乳，肉色如常。县邑下令将慧可尸首暴尸于城南荒野数日，尸体不但不腐，且散发出奇异香味，传播遥远。县民议论纷纷，县令翟仲侃深感恐惧，下令将慧可尸体投入漳河。不料慧可尸体竟盘坐漳河水面，逆流而上18里，至成安县芦村停下，被徒弟等人打捞上岸后，安葬在成安芦村村北，芦村从此改为二祖村。唐贞观十六年，太宗李世民命大臣尉迟敬德监工，为二祖修寺建塔，安奉二祖舍利。二祖禅寺遂成为远近闻名的禅宗祖庭，光佛寺也成为当时著名的佛教盛地。

慧可卒后, 被隋文帝赐谥号 “正宗普觉大师”，被唐德宗赐谥“大祖禅师”，勿庸讳言, 这是两朝君主对慧可继承佛教正宗、创立中国禅宗的历史地位给予的至高评价。

值得一提的是，慧可曾因环境恶劣而改变自己弘法的形式，采取“顺俗”的办法。他将印度禅与早先流行于北方的禅学融会贯通, 不拘泥于达摩的“壁观”，他有时出入酒肆，有时过于屠门，有时在街头闲谈，有时随厮役往来。有人不解遂问慧可：“大师是道人，怎可混迹于这些地方呢?”慧可则答：“我自调心，何关汝事？”慧可是在通过这种方式，达到“韬光混迹, 变易仪像”、“自我调心”的自由境界。

慧可禅和达摩禅虽都以清净心，即如来藏心为禅修的理论指归，但慧可禅却将如来藏心与修行中所观照的对象合二为一，这对后世禅宗的影响极大，六祖慧能禅中顿悟的特色可以认定为渊源于此。

可以说，慧可成功将达摩学说与中国社会现实相结合，在极其困难的情况下，传播禅宗佛法，保留下珍贵的星星之火。在他之后，中土禅宗一度形成了沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗和法眼宗五大宗派，盛极一时，这也验证了达摩祖师“一花开五叶”的谶语。

（2019.01.16 第02期）