1994年，从广州军区某坦训团退役的向继芳被安置到林业系统工作，从此他就与青山为伍、与森林作伴，一干就是三十年。2018年8月，在精准扶贫处于脱贫攻坚的关键时刻，曾在国营竹溪县源茂林场工作过12年的他，再次临危受命任该场党总支书记、场长。

湖北省国营竹溪县源茂林场地处鄂渝陕交界处，距离竹溪县城157公里，是一个典型的“鸡鸣三省”之地。全场版图面积9383.67公顷，耕地面积6750亩，平均海拔在800至2500米之间，场部所在地海拔1159米，现有常住人口381户1097人。在精准扶贫期间，该场贫困户共有327户937人，占比85％。面对山大人稀、林多地少、交通不便、脱贫群体大等一系列现实困难，他不但没有退缩，而且用实际行动向组织和群众交上了一份合格的答卷。

“要想富，交通是关键；要想留住人，发展产业让老百姓挣到钱才是根本”，向继芳这样告诉笔者。“如何把劣势变成优势？如何把产业做成规模、做成品牌？如何把群众思想统一起来，把要他干变为我要干？这是我当初来时一直思考的问题”。不知道多少个日日夜夜，他带着全场30多名干部职工，进村入户、走访座谈、沟通交流、达成共识。就是利用得天独厚的自然优势，做大做强做优核桃、蜂蜜、香菇、木耳、生漆等传统产业，抢抓国烟帮扶契机试种烤烟、引进山地轨道运输、配套完善耕地基础设施，加大技术培训和服务。在他和场部一班人的带领下，目前已发展烤烟示范区2800亩，核桃基地5000亩，养殖土蜂蜜3000余桶，香菇大棚190个，上架菌棒16万棒，发展林下养殖场2个。烤烟产业成为林农脱贫致富的主导产业，30亩以上的种植大户达40户，2023年烟叶经济总收入达1000万元，户平存款超20万元。现如今林场境内的道路全部扩宽硬化，实现了到达陕西省镇坪县城、重庆市巫溪县城仅需40分钟的交通经济圈。

大爱无言，至爱无声。荣誉室中，“十堰市先进国有林场”、“十堰市先进基层党组织”、“竹溪县烟叶生产千亩村、“湖北省资源十强林场”等一面一面奖牌，诠释了他扎根山区、建设山区、无私奉献的为民情怀和军人本色。

(供稿单位：竹溪县退役军人事务局）

【责编 李媛】